Note: Because I am lazy, I am skipping a translation of my presentation at an Inauguration Day debate sponsored by two Brussels think tanks on "Change or status quo in the Middle East. Analysis of the geopolitical landscape and strategic direction of the new U.S. administration. Which role for the EU?"
Apologies to non-French speakers. Stay tuned for a wrap up of the conference (in English!). NDLR pour les francophones: mon clavier QWERTY n'ayant pas d'accents, je mets mon texte EN LETTRES MAJUSCULES.
MERCI, MONSIEUR LE PRESIDENT, MAIS JE PRECISE QUE JE NE REPRESENTE QUE LES "DEMOCRATS" DE LA BELGIQUE, DONT JE SUIS UN DES PORTE-PAROLES. JE NE SUIS PLUS REPRESENTANT DU GOUVERNEMENT AMERICAIN DEPUIS QUE J’AI QUITTE LA DIPLOMATIE, FIN 2002.
MES REMERCIEMENTS AUX INSTITUTS MEDEA ET IERI D’AVOIR ORGANISE CETTE CONFERENCE LE JOUR DE L’INVESTITURE DU PRESIDENT BARACK OBAMA. COMME CA NOUS POUVONS PARLER AU PRESENT, ET FAIRE ALLUSION A GEORGE W. BUSH COMME “L’ANCIEN PRESIDENT DES ETATS-UNIS.” IL EST MAINTENANT DU PASSE – ET, JE CROIS, SERA PEU REGRETTE A TRAVERS LE MONDE.
LE THEME DE CETTE CONFERENCE A ETE BIEN CHOISI, AINSI QUE LES CONFERENCIERS, QUI REPRESENTENT L’EVENTAIL DES PAYS ESSENTIELS A L’ETABLISSEMENT D’UNE PAIX DURABLE AU MOYEN ORIENT. JE DIRAIS QU’ENTRE LE CHANGEMENT OU LE STATU QUO, IL N’ Y A VRAIMENT PAS DE CHOIX. IL N’EST PAS ETONNANT, POUR QUELQU’UN QUI A LUTTE POUR L’ELECTION DE BARACK OBAMA, QUE JE PREFERE LE CHANGEMENT.
CAR LE STATU QUO – GUERRES, TREVES, TERRORISME, OCCUPATION – N’EST PAS DURABLE, MEME SI CETTE SITUATION PERDURE DEPUIS PLUS D’UN DEMI-SIECLE. COMME LE TERME “MOYEN-ORIENT” NE SE LIMITE PAS A LA QUESTION DE L’AVENIR D’ISRAEL ET DE LA PALESTINE, LE CHANGEMENT DOIT AUSSI S’APPLIQUER A LA REGION ENTIERE.
MAIS PAS A LA FACON BUSH: UNILATERALE, MESSIANIQUE, AVEC RECOURS AUX ARMES D’ABORD, COMME DANS UN WESTERN. CELA NOUS A LAISSE UN HERITAGE DE HAINE, DE GUERRE, ET D’ECHEC. VOILA LA SITUATION MOYEN-ORIENTALE DONT HERITE LE PRESIDENT OBAMA.
BUSH A DIT QUE LA ROUTE VERS JERUSALEM PASSE PAR BAGDAD. NOUS AVONS VU QUE CET ITINERAIRE ETRANGE NOUS A AMENE A FAIRE UNE ENORME DEVIATION. HUIT ANNEES DE TERGIVERSATIONS EN PASSANT PAR KABUL ET BAGDAD, MAIS AUSSI PAR UNE FEUILLE DE ROUTE QUI A FINI, SANS VERITABLE SUIVI, A ANNAPOLIS IL Y A UN PEU PLUS D’UN AN.
BUSH NE S’EST JAMAIS INVESTI AUTANT POUR LA PAIX QUE POUR LA GUERRE, OU LA LUTTE CONTRE LE TERRORISME, QU’IL A UNE FOIS ASSIMILE A UNE CROISADE. LE CHANGEMENT AVEC CETTE POLITIQUE DOIT DONC ETRE NET, ET URGENT. “URGENT” - MAIS COMMENT, VU LA CONJONCTURE?
LE PRESIDENT OBAMA AURA – C’EST LE MOINS QU’ON PUISSE DIRE – DU PAIN SUR LA PLANCHE. NON SEULEMENT AU MOYEN-ORIENT MAIS TOUT D’ABORD DANS SON PROPRE PAYS. CAR UNE AMERIQUE AFFAIBLIE ECONOMIQUEMENT, MORALEMENT, ET INTELLECTUELLEMENT NE PEUT PAS CONDUIRE UNE QUETE INTERNATIONALE POUR LA PAIX, AVANT DE SE REDRESSER.
VOUS POSEZ LA QUESTION, “QUEL ROLE A JOUER POUR L’UNION EUROPEENNE?” JE REPONDS, CITANT LE PRESIDENT OBAMA: “L’AMERIQUE N’A PAS DE MEILLEUR PARTENAIRE QUE L’EUROPE.” SUR LES NEGOTIATIONS ISRAELO-PALESTINIENNES, MAIS AUSSI SUR UNE RESOLUTION DU PROBLEME NUCLEAIRE IRANIEN, L’EUROPE POURRA JOUER UN ROLE CLEF AVEC UNE ADMINISTRATION OBAMA.
AU SEIN DE L’OTAN, QUI REGROUPE LES ETATS-UNIS AVEC LA PLUPART DES PARTENAIRES EUROPEENS, L’ARRIVEE DE BARACK OBAMA POSERA DE NOUVEAU LA QUESTION DU PARTAGE DES RESPONSABILITES. EN AFGHANISTAN, LE NOUVEAU PRESIDENT VOUDRA ACCELERER LA LUTTE CONTRE LES TALIBAN ET AL-QAEDA, ET CECI NECESSITE UN ROLE RENFORCE POUR LES MEMBRES EUROPEENS DE L’ALLIANCE ATLANTIQUE. CHOSE PLUS FACILEMENT EVOQUEE QUE REALISEE.
SUR D’AUTRES QUESTIONS QUI TOUCHENT LA REGION DU GRAND MOYEN-ORIENT – PAR EXEMPLE, LE ROLE DE LA TURQUIE COMME PONT GEOSTRATEGIQUE ENTRE L’EUROPE ET LE MONDE MUSULMAN - PLUSIEURS NOTES DISCORDANTES POURRAIENT S’ENTENDRE ENTRE L’EUROPE ET LES ETATS-UNIS D’OBAMA. MAIS, COMME A EVOQUE SON SECRETAIRE D’ETAT-DESIGNEE HILLARY CLINTON LORS DE SON DISCOURS RECENT DEVANT LE SENAT: “DES DESACCORDS SERONT INEVITABLES, MEME PARMI LES AMIS LES PLUS PROCHES, MAIS SUR LA PLUPART DES QUESTIONS INTERNATIONALES, NOUS N’AVONS PAS D’AUTRES ALLIES PLUS DIGNE DE CONFIANCE” [QUE L’EUROPE].
DANS L’EQUIPE OBAMA-CLINTON DE CONSEILLERS POUR LES PROBLEMES DU MOYEN-ORIENT, TOUT N’EST PAS PARFAIT. COMME A DIT L’EXCELLENT JOURNALISTE ROGER COHEN DU NEW YORK TIMES ET DU HERALD TRIBUNE, “L’EQUIPE DE REVE” AURAIT DU INCLURE DES NOMS COMME PAR EXEMPLE SHIBLEY TELHAMI, FAWAZ GERGES, ET JAMES ZOGBY.
OR, ILS SONT ABSENTS. TANDIS QUE PLUSIEURS ANCIENS CONSEILLERS DE L’ADMINISTRATION CLINTON SONT TOUJOURS PRESENTS, TEL DENNIS ROSS (ANCIEN NAVETTEUR POUR LA PAIX), JAMES STEINBERG (ANCIEN HAUT RESPONSABLE AU DEPARTEMENT D’ETAT); DAN KURTZER (ANCIEN AMBASSADEUR AUPRES D’ISRAEL), ET MARTIN INDYK (QUI, AVANT D’ETRE AUSSI L’AMBASSADEUR AMERICAIN EN ISRAEL, FAISAIT PARTIE DU PLUS IMPORTANT LOBBY PRO-ISRAELIEN A WASHINGTON).
EXPERIMENTES, CERTES. MAIS COMME LE DIT ROGER COHEN, IL MANQUE UN CONTRE-POIDS PROVENANT DE LA TRES IMPORTANTE COMMUNAUTE ARABO-MUSULMANE AUX ETATS-UNIS. CECI SERA PRIMORDIAL SI MON PAYS ESPERE REPRENDRE LE ROLE D’INTERLOCUTEUR ESSENTIEL ENTRE LES ETATS ARABES ET ISRAEL, ET SI LES ETATS-UNIS PENSENT FORMER UNE EQUIPE DE TAILLE AVEC L’UNION EUROPEENNE POUR UNE SOLUTION GLOBALE AUX NOMBREUX PROBLEMES DE LA REGION.
TOUT N’EST PAS PARFAIT EN CE PREMIER JOUR DE LA PRESIDENCE OBAMA. DANS LE FILM “LAWRENCE D’ARABIE,” PENSEZ A LA SCENE OU LE CHEF DE TRIBU JOUE PAR ANTHONY QUINN – ETONNE DE TROUVER UN COLONEL LAWRENCE MORTEL, FAILLIBLE – LUI DIT “TU N’ES PAS... PARFAIT!” NOUS AUSSI, NOUS SERONS DECUS PLUS D’UNE FOIS PAR UN HOMME QUI VEUT INCLURE DANS SA REFLECTION DES OPINIONS DIVERGENTES, MEMES CELLES QUI SONT A L’OPPOSE DES NOTRES.
MAIS NOUS NE SOMMES QU’AU DEBUT. LE CHANGEMENT DEMANDE DE L’AUDACE, ENCORE UN MOT EMPLOYE PAR MON TOUT NOUVEAU PRESIDENT. QUI AURAIT PENSE QU’UN ANCIEN MILITANT CONSIDERE COMME “TERRORISTE,” MENACHEM BEGIN, ARRIVE A LA TETE DE SON PAYS, AURAIT ACCEUILI L’ANCIEN PUTSCHISTE ANOUAR SADATE, LUI MEME DEVENU CHEF D’ETAT, POUR ETABLIR UNE PAIX QUI DURE DEPUIS PLUS DE 3 DECENNIES ENTRE LEURS PAYS?
ATTENDONS UN PEU, LAISSONS NOTRE NOUVEAU CHEF D’ETAT ETABLIR SA LISTE DE PRIORITES – IL VA CERTAINEMENT PLACER LE MOYEN-ORIENT PARMI LES PLUS URGENTES. MAIS N’OUBLIONS PAS: LA TOUTE PREMIERE DES PRIORITES SERA DE METTRE FIN A UN PROBLEME ESSENTIELLEMENT DE RESPONSIBILITE AMERICAINE: LE RETRAIT EN BON ORDRE DES TROUPES AMERICAINES DE L’IRAK.
D’UNE FACON PERVERSE, PEUT-ETRE QUE LE PRESIDENT BUSH AVAIT RAISON APRES TOUT QUAND IL A DIT AU DEBUT DE SON PREMIER MANDAT “LA ROUTE DE JERUSALEM PASSE PAR BAGDAD.” MAIS CE N’EST PAS LE BON ITINERAIRE QUE BUSH A CHOISI. IL FAUT PRENDRE LA SORTIE – METTRE FIN A LA PRESENCE DES TROUPES U.S. EN IRAK – AFIN D’AVANCER AU COEUR DU MOYEN ORIENT VERS UNE SOLUTION AU PROBLEME ISRAELO-PALESTINIEN.
BARACK OBAMA COMMENCE SON MANDAT AUJOURD’HUI, A L’HEURE MEME DE NOTRE DISCUSSION. RESTE A VOIR SI LA SITUATION SUR LE TERRAIN LUI LAISSERA LE TEMPS NECESSAIRE DE REUNIR TOUS LES ACTEURS, EN CONCERT AVEC L’EUROPE, AFIN D’OEUVRER POUR UNE PAIX DURABLE ENTRE ISRAEL ET UN ETAT INDEPENDANT DE PALESTINE.
MERCI.